Nauka w zawodzie opiekuna medycznego trwa 2 lata w szkole zawodowej i jeden rok w szkole policealnej.
Opiekun medyczny zabezpiecza realizację świadczeń opiekuńczo-higienicznych nad osobami chorymi, a w szczególności nad osobami niesamodzielnymi. Wprowadzenie do klasyfikacji zawodów szkolnictwa zawodowego zawodu opiekun medyczny jest kompatybilne z priorytetami działań Ministra Zdrowia tj. z wejściem w życie ustawy o ubezpieczeniach pielęgnacyjnych. Opiekun medyczny świadczy usługi na rzecz osób niesamodzielnych we wszystkich grupach wiekowych. Absolwenci kierunku otrzymują świadectwo ukończenia szkoły policealnej lub zasadniczej szkoły zawodowej, a po zdaniu państwowego egzaminu potwierdzającego kwalifikacje zawodowe tytuł zawodowy opiekuna medycznego.
Przewidywane zmiany demograficzne w Europie będą w kolejnych latach czynnikiem bardzo silnie zwiększającym zapotrzebowanie na usługi pielęgnacyjne. Już obecnie obserwuje się pogłębiający deficyt w zakresie zabezpieczenia świadczeń pielęgnacyjnych nad osobami niesamodzielnymi. Szacuje się, że w Polsce (dane MZiOS) jest ponad milion osób, które w następstwie chorób lub urazów stają się niesamodzielne w stopniu wymagającym pomocy osób drugich-wynika to z sytuacji epidemiologicznej (stan zdrowia) i demograficznej (proces starzenia się społeczeństwa). Zawód ten wypełnia również niepokojąco pogłębiającą się lukę powstałą w wyniku spadku ilości personelu medycznego średniego szczebla w ostatnich latach (emigracja zarobkowa do krajów wysoko uprzemysłowionych). Absolwenci na pewno znajdą pracę w publicznych i niepublicznych placówki służby zdrowia lub będą mogli wypełniać zadania opiekuna medycznego w krajach Unii Europejskiej.

KONTAKT